El profesor de la Facultad de Teología de la UESD, Javier Prades, participó el pasado 19 de mayo en el Ciclo de Conferencias de Filosofía “Intérpretes católicos de la posmodernidad”, organizado por el Área de Filosofía del Instituto CEU de Humanidades Ángel Ayala y el Departamento de Humanidades de la Universidad CEU San Pablo.
La sesión tuvo lugar en el Salón de Grados de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad CEU San Pablo, en Madrid, y estuvo dedicada al filósofo canadiense Charles Taylor, una de las voces más influyentes del pensamiento contemporáneo en torno a la secularización, la identidad moderna y el lugar de la religión en las sociedades actuales.
El ciclo, correspondiente al curso 2025-2026, ha reunido distintas sesiones en torno a pensadores como Alasdair MacIntyre, René Girard, Byung-Chul Han y Charles Taylor, bajo el título común “Intérpretes católicos de la posmodernidad”. Con esta propuesta, el CEU ha querido ofrecer un espacio de reflexión sobre algunos autores que han ayudado a comprender los grandes cambios culturales, filosóficos y religiosos de nuestro tiempo.
En su conferencia, Javier Prades propuso una guía de lectura de La era secular, una de las obras más conocidas y relevantes de Charles Taylor. Se trata de un libro de gran extensión —más de 1.200 páginas en su edición española— en el que el pensador canadiense analiza el profundo cambio cultural producido en Occidente desde el comienzo de la modernidad hasta nuestros días.
Prades explicó cómo Taylor se pregunta por el tránsito histórico que ha llevado a Europa desde un contexto en el que, a comienzos del siglo XVI, creer en Dios era prácticamente la opción común y compartida, hasta una situación contemporánea en la que la fe aparece como una posibilidad entre otras y no la más fácil. En palabras de la reflexión desarrollada durante la conferencia, el creyente actual no vive ya en un mundo donde la fe se da por supuesta, sino en un marco plural en el que creer en Dios exige una toma de posición personal y razonada.
Uno de los aspectos centrales de la intervención fue la explicación del método de Taylor. Prades subrayó que La era secular no pretende únicamente responder al “porqué” de la secularización, sino sobre todo al “cómo”: qué procesos históricos, culturales e intelectuales han hecho posible esta transformación de la experiencia religiosa en la Europa moderna. La obra de Taylor, señaló, tiene un marcado carácter histórico-descriptivo y hermenéutico, pues trata de interpretar los cambios de mentalidad que han configurado el modo moderno de comprender al ser humano, la sociedad, la religión y la apertura a la trascendencia.
En este sentido, el profesor de la UESD destacó que Taylor cuestiona la aparente neutralidad de algunos relatos habituales sobre la secularización. Frente a la idea de que la modernización conduce inevitablemente a la desaparición pública de la religión o a un humanismo cerrado a la trascendencia, Taylor muestra que la situación contemporánea es más compleja. La secularidad no equivale simplemente a ausencia de religión, sino a un nuevo marco cultural en el que distintas formas de creer y de no creer conviven, dialogan y entran en tensión.
La conferencia abordó también la crítica de Taylor al llamado “humanismo exclusivo”, es decir, a una interpretación de la existencia humana que excluye de entrada toda apertura a Dios, a la trascendencia o a la experiencia religiosa. Prades señaló que, para Taylor, este marco no es el destino inevitable de la modernidad, sino una de sus posibles configuraciones. De ahí la importancia de volver a pensar la relación entre fe cristiana y cultura contemporánea sin nostalgia, pero también sin aceptar acríticamente los presupuestos de una secularización entendida como proceso irreversible y cerrado.
En la parte final de su intervención, Javier Prades presentó la importancia que Taylor concede a distintas figuras de conversión. Estas experiencias, diversas entre sí, muestran que incluso en la época secular sigue siendo posible la apertura a la trascendencia y el encuentro con el cristianismo. Desde esta perspectiva, la propuesta de Taylor invita a reabrir el diálogo entre el anuncio vivo del Evangelio y las formas culturales del presente, sin buscar una vuelta idealizada a épocas pasadas, sino reconociendo los elementos positivos que pueden encontrarse en cada momento histórico.
La conferencia permitió así profundizar en una cuestión especialmente relevante para la teología y para la misión de la universidad: cómo anunciar la fe cristiana en un contexto plural, secularizado y marcado por nuevas búsquedas de sentido. La reflexión de Prades puso de relieve que el pensamiento de Charles Taylor ofrece claves valiosas para comprender el presente y para pensar, con realismo y esperanza, la relación entre cristianismo, cultura y sociedad. Al mismo tiempo, su aportación debe ser enriquecida desde el punto de vista más especulativo y por ello el propio Taylor remite a otros autores que integren su propuesta.
Tras la exposición se abrió un diálogo con los asistentes, entre los que se encontraban profesores del Instituto CEU de Humanidades, alumnos y público procedente de otros ámbitos.